Ce que sont les additifs alimentaires

Produits ajoutés à la nourriture dans diverses catégories, les additifs visent à améliorer la conservation, l'aspect ou donner un goût rappelant le palet.

Le décret du 18 septembre 1989 les caractérise : "On entend par additif alimentaire toute substance habituellement non consommée comme aliment en soi et habituellement non utilisée comme ingrédient caractéristique dans l'alimentation, possédant ou non une valeur nutritive, et dont l'adjonction intentionnelle aux denrées alimentaires, dans un but technologique au stade de leur fabrication, transformation, préparation, traitement, conditionnement, transport ou entreposage, a pour effet, ou peut raisonnablement être estimée avoir pour effet, qu'elle devient elle-même ou que ses dérivés deviennent, directement ou indirectement, un composant des denrées alimentaires".

Repérables au début par des lettres associées à des nombres, comme E441 pour la gélatine, ils sont maintenant davantage appelés par leur nom, sans que la population ne s'inquiète réellement ou ne fasse juste attention au contenu des aliments.

Aujourd'hui, on dénombre un grand nombre et différents types d'additifs, notamment :

• les colorants, utilisés, par exemple, dans les abricots secs ou dans les yaourts ;
• les conservateurs, permettant une non-altération des produits ;
• les antioxydants, protégeant les aliments contre une altération extérieure ;
• les exhausteurs de goût, renforçant le goût et l'odeur des produits ;
• les édulcorants, donnant le goût sucré mais pas les calories
• les autres, comme les stabilisants, émulsifiants, gélifiants...

En plus des additifs à proprement parler, pensez également aux "valeurs ajoutées" de l'alimentation, à savoir les pesticides, consommés tous les jours ou encore les insecticides. (1)

Les conséquences sur la santé

Quantité de personnes sont en désaccord avec l'idée que ce que nous mangeons peut nous rendre malade ; ou que certaines maladies ont émergé avec l'arrivée de l'industrie alimentaire ; mais, de nombreux exemples peuvent appuyer ces idées.

Prenons l'exemple d'un produit-phare des femmes au régime et qui se retrouve dans les boissons pétillantes light ou sans sucres, les barres à zéro calories, etc. : l'aspartame (et glutamates, par exemple).

Même s'l n'est pas forcément le plus mauvais, il est très courant de consommer de l'aspartame au quotidien. Celui-ci agit comme un neurotransmetteur dans le cerveau. À haute dose, il favorise la destruction de cellules nerveuses et une forte consommation de cet additif pourrait être responsable de maux tels que la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, certaines tumeurs au cerveau...

De nombreux additifs sont classés dans la catégorie rouge parce qu'ils ont des dangers potentiels sur la santé, notamment des symptômes légers tels que maux de têtes, vertiges, sensations de brûlures avec certains produits, comme les soupes en sachet ; ou des symptômes plus importants comme des effets mutagènes ou des irritations du tube digestif avec des produits comme les confitures, les jus de fruits ou encore les amuse-bouches.

On pourrait terminer cette partie en parlant de la fameuse et délicieuse boisson à base de cola... Savez-vous que les camions qui la transportent comportent une étiquette "matériel dangereux" ? Saviez-vous que le principe actif de cette boisson est l'acide phosphorique, responsable de l'augmentation de l'ostéoporose ? Et saviez-vous, enfin, qu'une fois à la température de votre corps, elle se transforme en l'équivalent de 15 morceaux de sucre ?

Une santé en danger par les pesticides

Les produits phytosanitaires employés pour protéger les plantes des maladies, des insectes ou des mauvaises herbes représentent aujourd'hui 50 % des aliments que nous consommons.

Au-delà de notre alimentation, les pesticides sont partout : dans l'eau, dans l'air et même dans nos intérieurs.

L'exposition aux pesticides a des effets multiples et néfastes démontrés.

Les pesticides seraient donc responsables, même à petites doses, de maladies endocriniennes, de cancers, d'anomalies congénitales et également des maladies de Parkinson et d'Alzheimer.

Il ne faut donc pas en déduire que l'on ne peut plus rien manger ; il faut apprendre à manger sainement et qui veut dire sainement ne veut pas forcément dire bio mais normal...

Quelques conseils : consommer le plus naturel possible – et ce ne sont pas forcément les grandes surfaces qui donnent cette occasion... Faire son marché, préparer soi-même ses repas, apprendre à faire son pain, ses gâteaux, ses boissons...

Il faudrait surtout éviter de consommer tout ce qui est très chimique... Nous n'aurons jamais du naturel à 100 % mais on peut s'en rapprocher et préserver sa santé et celle de ses enfants.

(1) Source : Danger Santé, un blog sur la santé

Source: Suite 101

Autre lecture:
Les additifs : utiles ou dangereux ?  Les aditifs alimentaire " la nouvelle cuisine " par Jean-François Cadart
Additifs alimentaires : les ingrédients dangereux présents sur l’étiquette de vos aliments par Danger Santé.org